1、特發性脊柱側凸通常在10歲左右由父母在給孩子洗澡或學校體檢時被發現，多表現為小孩后背不平。其它表現有：雙肩不等高、骨盆傾斜、雙下肢不等長等。

2、先天性脊柱側凸則比較容易被發現，由于畸形一出生就存在，所以大部分患兒在出生后即可被發現。主要表現為后背不平，如伴有脊柱裂，則會有背部異常毛發、瘢痕等。部分病人發現較晚，但一般在5歲左右被發現。

3、馬凡綜合征患兒除發現背部不平或雙肩不等高外常有瘦長體型，手指、腳趾細長等表現。

4、神經纖維瘤病合并脊柱側凸，其典型表現為全身多發咖啡斑（不少于6個），同時小孩常伴有營養不良表現。